wallyrocket51: purosangue da regata di Wally

Il primo progetto di barca da regata purosangue di Wally, il wallyrocket51 di 15,5 metri, ha mostrato i muscoli nelle prove a vela al largo di Valencia

Il concept del wallyrocket51

Per oltre tre decenni, Wally – un marchio del Gruppo Ferretti – si è specializzato nell’insolito. Costantemente diversi anni avanti rispetto ai suoi concorrenti, i suoi straordinari yacht hanno sempre unito prestazioni ineguagliabili, comfort senza compromessi e stile insuperabile, ridefinendo continuamente il segmento del super-supersailing a ogni varo.

Il 2023 ha annunciato la nascita di un altro progetto atipico: questa volta, la creazione di una veloce barca da regata di 50 piedi, racchiusa in un pacchetto da urlo, competitiva come classe one-design owner-driver, che avrebbe portato la magia e lo spirito di squadra di Wally a un razzo emozionante, esigente ma accessibile, sia nelle regate di flotta in IRC che in ORC.

Quella visione è ora realtà e il wallyrocket51 si è già fatto un nome per la sua velocità durante le prove in mare finali, in vista del suo debutto al Campionato Nazionale ORC del Tirreno Centrale e Meridionale, tenutosi a Sorrento. Ora si sta preparando per la Cowes-Dinard-Saint Malo, l’Admiral’s Cup e la Fastnet Race, in programma quest’estate. Inoltre, il wallyrocket51 è stato concepito per offrire la massima flessibilità, non solo potendo passare dalla modalità di regata di flotta a propulsione manuale a quella monotipo a propulsione elettrica, ma anche offrendo la possibilità di regatare con equipaggio ridotto di 11 persone.

Il wallyrocket51 è un traguardo importante: nasce dalla genialità che ha sempre caratterizzato il marchio Wally. “Quando ho fondato Wally, volevo creare barche a vela che fossero allo stesso tempo molto comode e facili da navigare in crociera, ma anche molto veloci in regata“, afferma il fondatore e capo progettista di Wally, Luca Bassani. “Negli ultimi 30 anni abbiamo certamente raggiunto questo risultato, ma oggi, a nostro avviso, il mercato sta cambiando, dividendosi tra armatori che vogliono fare crociera e quelli che vogliono regatare, e regatare in modo più professionale. Ecco perché abbiamo deciso di costruire una barca monotipo, e per questo non c’è una dimensione migliore di circa 50 piedi, ed è per questo che il WallyRocket51 è arrivato a 51 piedi (15,5 metri)”.

“Pensiamo che l’idea del monotipo sarà molto attraente per una vasta gamma di armatori, perché non solo la barca sarà velocissima, ma anche la sua vita sarà molto più lunga: non si avrà una barca nuova e più veloce ogni anno” , conferma Bassani . “Il regolamento sarà molto rigido anche per aspetti come la manutenzione della barca, in modo che nessuno possa modificare i propri yacht per trarne un vantaggio. Significa anche che possiamo progettare tutte le innovazioni ora, per massimizzare le prestazioni e mantenere la flotta aggiornata ed entusiasmante per molti anni a venire”.

Progettazione

Creare un 51 piedi che potesse essere veloce, gestibile per un armatore-timoniere e in grado di offrire anche navigazioni giornaliere con equipaggio ridotto era una sfida che solo i migliori potevano affrontare, così Wally si è rivolta ai maestri delle regate Botin Partners per sviluppare l’architettura navale. Nonostante la vasta esperienza di Botin nello sviluppo dei più veloci TP52 e di altre barche da regata di 50 piedi, il team Wally li ha comunque spinti a innovare – e Botin ha risposto, non solo con uno yacht che disloca solo 6.250 kg, ma che incorpora anche un sistema di zavorra d’acqua all’avanguardia composto da 640 litri per lato tra serbatoi di prua e di poppa.

Adolfo Carrau, Partner e Designer di Botin Partners, spiega che il wallyrocket51 è stato sviluppato da zero come una nuova classe monotipo ottimizzata sia per IRC che per ORC. Attingendo alla loro profonda esperienza nel segmento dei 50 piedi, il team ha lavorato a stretto contatto con Wally per garantire prestazioni di alto livello, efficienza dei costi e fattibilità produttiva. La collaborazione ha anche plasmato il layout del ponte e le caratteristiche integrate. Un’innovazione chiave è il dislocamento ultra-basso dello yacht, che aumenta la velocità in andatura portante e ha portato a una completa rivisitazione del piano velico, della forma dello scafo e del design della chiglia-bulbo.

Lo Stile Wally

Sebbene il lavoro di Botin Partners sia alla base delle prestazioni e della funzionalità da regata del wallyrocket51, il team Wally voleva comunque assicurarsi che ci fossero elementi di design che rendessero il modello inconfondibilmente Wally. Questo compito è spettato in parte allo studio di design Santa Maria Magnolfi, che ha collaborato con Botin e Wally per incorporare elementi di stile senza compromettere alcun aspetto delle sue capacità regatanti.

L’idea iniziale di progettare uno yacht da regata puro pur rimanendo fedele alla filosofia Wally è stata un vero e proprio gioco di equilibri tra due mondi. Da un lato, l’attenzione era rivolta al raggiungimento di prestazioni di altissimo livello, con un’attenzione particolare a velocità, stabilità e reattività in condizioni di regata estreme. Dall’altro, era essenziale non scendere a compromessi sull’innovazione e sull’estetica che definiscono l’identità Wally. In questo contesto, il design ha giocato un ruolo cruciale, non solo in termini di bellezza, ma come funzionalità completamente integrata. Ogni scelta stilistica doveva soddisfare specifici requisiti di navigazione, come la riduzione del peso e l’ottimizzazione delle superfici, pur esprimendo l’approccio lungimirante tipico del marchio.

Il wallyrocket51, nonostante il suo DNA puramente racing, riflette chiaramente il linguaggio stilistico della flotta Wally. Elementi chiave come la linea di poppa invertita, il design di poppa ispirato alle prese d’aria distintive di Wally e una versione più sportiva della ruota, utilizzato in modelli più grandi come il wallywind110, rafforzano questo legame familiare.

La costruzione del wallyrocket51

Costruire un racer estremo e leggero come il wallyrocket51 richiede una precisione assoluta, con tolleranze costruttive estremamente ridotte. Per questo Wally si è rivolta a Pure Design & Engineering per supervisionare il progetto e garantire i più alti standard ingegneristici. Lo scafo è stato costruito in un cantiere navale specializzato in yacht da regata, utilizzando carbonio pre-impregnato con anime in Corecell e Nomex, materiali avanzati che garantiscono leggerezza e resistenza.

Al centro del progetto c’era l’ambizione di creare qualcosa di nuovo e intelligente, con un’attenzione costante alle prestazioni. Su uno yacht così compatto e leggero, anche un margine del 3% nel peso dei materiali compositi dello scafo può tradursi in una differenza critica di circa 36 chilogrammi. Per questo Wally ha posto una così meticolosa attenzione al controllo del peso, un fattore essenziale per raggiungere i livelli di prestazioni richiesti.

Le prestazioni del wallyrocket51

Con una randa square-top di 94 metri quadrati sull’armo Southern Spars – sorretta dal sartiame ibrido in carbonio Future Fibres AEROsix – che contribuisce a una superficie velica di bolina di 160 metri quadrati, e un gennaker di 265 metri quadrati che offre una superficie velica di poppa di 360 metri quadrati, il wallyrocket51 è completamente “motorizzato” per la velocità. Le prime prove a vela al largo di Valencia hanno già dimostrato che è velocissimo e uno yacht sensazionale da timonare, leggero sulla ruota ma abbastanza reattivo da offrire quella sensazione di punta delle dita che è immediatamente coinvolgente.

Vasco Vascotto e Guillermo Parada consulenti per lo sviluppo del wallyrocket51

Guidato dal 28 volte campione del mondo di vela Vasco Vascotto e dal supremo argentino Guillermo Parada, entrambi consulenti per lo sviluppo del wallyrocket51 sin dal suo inizio, il team velico ha esplorato le capacità dello yacht navigando contro i numeri di velocità target ricavati da altri 50 piedi da regata.

“Volevamo creare una barca che rendesse felici armatori e velisti, che includesse tutto ciò che dicono di desiderare quando si beve una birra insieme dopo una regata: uno yacht che mantenga il suo valore, che sia elegante come un Wally, che sia più veloce di qualsiasi altro e che abbia comunque un budget gestibile“, conferma Vascotto . “E ogni giorno che navighiamo con questa barca, in condizioni diverse, abbiamo la conferma che il progetto è quello giusto!“

Nata per affrontare le sfide più difficili

Una barca nata per affrontare le sfide più difficili, come conferma lo stesso Vascotto: “Come equipaggio, e per mentalità, amiamo le sfide, e forse la più difficile e importante è l’Admiral’s Cup e la Fastnet Race. Anche se il wallyrocket51 è nato come monotipo, abbiamo sempre voluto dimostrare di poter competere ovunque: in ORC, IRC e nelle regate di lunga distanza. Non è una barca costruita per questi eventi, ma faremo tutto il possibile per dimostrare che può essere competitiva anche lì“.

I risultati finora hanno confermato il concetto: di bolina il wallyrocket51 ha mostrato un’eccezionale capacità di bolinare a velocità sostenuta. Di poppa, il wallyrocket51 è già all’altezza del suo nome, offrendo una navigazione scintillante anche con aria leggera grazie al flying asimmetrico. “Di bolina e di poppa combinati dovremmo essere più veloci di qualsiasi altra barca, nonostante le dimensioni e il peso ridotti“, afferma Parada.

Parada e Vascotto rappresentano una solida base per il team wallyrocket51, portando con sé anni di esperienza e sinergie. Un tempo rivali sui J24, ora navigano insieme da 15 anni nel circuito TP52, in particolare con Azzurra, e sui Maxi. “Quando Wally mi ha contattato per questo progetto, ho detto che avrei aderito solo se anche Vasco ne fosse stato parte“, afferma Parada . “Abbiamo anche un lungo rapporto aperto e trasparente con Botin e il team di progettazione, il che rende la collaborazione fluida e onesta, fondamentale quando l’obiettivo è rendere la barca più veloce e migliore“.

La loro esperienza congiunta è stata fondamentale anche per comprendere le eccezionali prestazioni del wallyrocket51 in acqua.

Parada è misurato quando si tratta di definire il wallyrocket51. “È una barca con un DNA unico, progettata per armatori-timonieri, con un albero più alto rispetto alle sue dimensioni e che incorpora tutte le ultime innovazioni degli ultimi anni“, afferma. “Credo che potrebbe piacere a un’ampia gamma di armatori di classi equivalenti, o anche a proprietari di maxi yacht in cerca di qualcosa di più agile e divertente per regatare con gli amici“.

Elementi chiave del wallyrocket51

Elementi chiave del wallyrocket51 sono l’aggiunta di water ballast, un sistema idraulico azionato da motore e un pacco batterie che saranno probabilmente utilizzati per le regate della classe monotipo, per renderla il più accessibile possibile agli armatori. Il sistema di water ballast consente variazioni di assetto avanti-indietro; il sistema può riempire i serbatoi in un minuto e impiega solo 6/7 secondi per trasferire l’acqua da un lato all’altro durante le virate. Rendendo rimovibili i verricelli idraulici e il pacco batterie, con winch che forniscono potenza manuale ai verricelli Harken Air, il wallyrocket51 può gareggiare nelle flotte IRC e ORC senza penalità di rating.

A differenza di alcuni progetti di barche da regata di nicchia, il wallyrocket51 non eccellerà solo nelle andature a bastone, ma è stato concepito per affrontare qualsiasi sfida un armatore possa presentargli. “Abbiamo progettato questa barca per essere un’ottima barca polivalente, competitiva nella maggior parte delle condizioni, e la barca è pensata per essere competitiva in qualsiasi parte del mondo: strutturalmente è stata progettata fin dal primo giorno per le regate d’altura“, afferma con entusiasmo Carrau . “Detto questo, come la maggior parte delle barche da regata a dislocamento leggero, sarà molto divertente portarla in poppa con vento forte!“

Il wallyrocket51 ha fatto il suo attesissimo debutto in regata al Campionato Nazionale ORC del Tirreno Centrale e Meridionale, dall’8 al 10 maggio. Questa ha segnato la prima apparizione ufficiale in regata del nuovo modello, offrendo un’opportunità unica per vederlo in azione.

E il suo debutto non avrebbe potuto essere più spettacolare: il wallyrocket51 ha dominato in modo assoluto il Campionato Nazionale ORC per l’Italia Centro-Meridionale del Tirreno, conquistando tre vittorie su quattro regate e conquistando il primo posto assoluto nella classifica finale. Un risultato eccezionale che mette subito in luce l’eccezionale velocità, efficienza e capacità di regata di questa nuova imbarcazione ad alte prestazioni firmata Wally.

Info su https://www.wally.com/