Wingfoil: Incoronati i primi campioni della stagione
Hong Kong ha regalato un’altra giornata di gare estremamente impegnativa, con venti mutevoli che hanno spinto i migliori atleti del mondo al limite nella Coppa del Mondo di apertura della stagione.
Sotto pressione fin dall’inizio, i rider che non erano riusciti a qualificarsi per la serie di medaglie hanno avuto un’ultima possibilità nella gara di lunga distanza Golden Ticket. L’italiano Ernesto De Amicis ha gestito le condizioni in modo superbo, conquistando la vittoria e assicurandosi un posto nel momento più importante.
Femminile
La competizione femminile si è rapidamente trasformata in una storia di talenti emergenti che hanno sconvolto l’ordine stabilito. La cinese Yinuo Dong ha conquistato la vittoria nei quarti di finale, accedendo alle semifinali insieme alla favorita di casa Claire Tse Tain Yu. Ad attenderle c’erano due delle rider più esperte della flotta: la spagnola Iset Segura e la campionessa in carica della Coppa del Mondo Maddalena Spanu. Tuttavia, le condizioni erano diverse.
Un decisivo cambio di vento ha causato la caduta dei due italiani e spagnoli dai loro foil, rendendoli in difficoltà nel recupero. Tse e Dong hanno colto l’occasione per staccarsi ed entrambi hanno mantenuto i nervi saldi, concludendo primo e secondo, eliminando i contendenti più esperti e assicurandosi un posto in finale.
Quella finale non fu meno emozionante. Si trasforma presto in un testa a testa tra due sedicenni, la campionessa del mondo giovanile Yana Li e la francese Vaina Picot, che avevano dominato le qualificazioni vincendo tutte le gare tranne due.
Li ha costruito un vantaggio notevole e sembrava intoccabile, ma un approccio cauto ha aperto le porte a Picot per prendere il sopravvento nelle fasi finali. Il colpo di scena è arrivato a soli 100 metri dal traguardo, quando entrambe le rider hanno lasciato i loro foil. Picot ha faticato a recuperare, mentre Li ha reagito più velocemente, rialzandosi e strappando una vittoria memorabile.
Maschile
La serie di medaglie maschili si è rivelata altrettanto avvincente, ricca di sorpassi e costosi ammaraggi. L’italiano Gregorio Pugliese ha offerto una prestazione eccezionale nei quarti di finale, avanzando nonostante fosse riuscito a malapena ad accedere alle medal race. Ha superato la prova insieme a Nicolò Spanu, arrivato secondo.
In semifinale, il campione in carica della Coppa del Mondo, Mathis Ghio, ha dato prova di una tattica magistrale, prendendo subito il comando e controllando la gara fino al traguardo. Spanu ha fatto di nuovo abbastanza per assicurarsi il secondo posto e raggiungere la finale.
La finale ha visto un’allettante sfida tra Francia e Italia, con Thomas Proust e Alessandro Tomasi che partivano con un punto a testa come primi due qualificati in un formato first-to-two. Proust, in ottima forma per tutta la settimana, era in testa all’inizio, ma un costoso ammaraggio al primo punto ha consegnato il vantaggio a Tomasi.
L’italiano ha colto l’occasione, allungando e concludendo con un netto distacco da Ghio. Sono stati gli unici due rider a completare la gara, e per Tomasi si è trattato della terza vittoria in Coppa del Mondo: un modo perfetto per iniziare la stagione.
Nel complesso, la Coppa del Mondo Wingfoil di Hong Kong si è rivelata un’avvincente apertura di stagione, con talenti emergenti e adolescenti intrepidi che hanno rappresentato una seria sfida per le stelle affermate di questo sport.
