Cos’è e a cosa serve l’asta a prua dei Moth (wand)
Il wand (letteralmente “bacchetta”) è un sensore meccanico di altezza usato nelle barche a vela della classe Moth con i foil.
Serve a mantenere automaticamente l’altezza di volo della barca sopra l’acqua quando la barca è sui foil.
Com’è fatto
- È una sottile asta (spesso in carbonio) montata a prua.
- L’estremità tocca o sfiora la superficie dell’acqua mentre la barca naviga.
- È collegata tramite un sistema di leveraggi al flap del foil principale (quello sulla deriva).
Come funziona
Il principio è molto simile a un pilota automatico di quota, ma completamente meccanico.
- Barca troppo bassa sull’acqua
- Il wand si inclina verso l’alto (perché tocca l’acqua).
- Il sistema aumenta l’angolo del flap del foil.
- Il foil genera più portanza.
- La barca sale.
- Barca troppo alta
- Il wand si abbassa.
- Il flap si riduce.
- La portanza diminuisce.
- La barca scende.
Questo crea un feedback continuo che stabilizza il volo del Moth.
Perché è fondamentale
Senza il wand il Moth sarebbe quasi impossibile da controllare:
- i foil generano molta portanza
- piccole variazioni farebbero saltare la barca fuori dall’acqua o farla cadere
Il wand permette invece di:
- volare stabile
- regolare l’altezza di volo (ride height)
- adattarsi automaticamente alle onde.
Regolazioni
Il timoniere può regolare:
- lunghezza del wand → altezza di volo media
- sensibilità del sistema → quanto rapidamente reagisce
Wand Vs sistemi elettronici
Nelle barche foiling esistono due modi principali per controllare l’altezza di volo:
- Sistema meccanico con wand (Moth)
- Sistema elettronico con sensori e computer (AC75, SailGP, alcuni prototipi)
Il fatto sorprendente è che il sistema meccanico del Moth è estremamente efficace, spesso più rapido e affidabile in un contesto piccolo e leggero perché essendo collegato direttamente al flap del foil tramite leveraggi ha un tempo di risposta quasi immediato (millisecondi).
In sintesi
Il wand è un sensore meccanico che “legge” la superficie dell’acqua e regola il foil principale, permettendo al Moth di volare stabilmente sopra l’acqua.
Foto via fernhurstbooks.com
